Собственно говоря, по его словам, особой сложности в задумке не было — проникаем на территорию, нейтрализуем охрану, затем заходим в дом и убиваем Хвата. Вот собственно и все.

Но несмотря на кажущуюся простоту, я все-таки внимательно ознакомился с предварительным планом. Выходило так, что парой мне будет Бригадир, с которым нам нужно будет уничтожить охрану на одном из постов. Меня такая компания вполне устраивала — несмотря на уставшее от алкоголя лицо, в этом вопросе он у меня вызывал полное доверие.

Ближе к вечеру я начал собираться под пристальным наблюдением верного Тосика. Судя по его мрачному взгляду, плюшевый понимал, что сегодня он со мной не идет.

— Я не в Портал, понимаешь?

Объяснял я ему, складывая в сумку артефакты, но с таким же успехом я мог оправдываться перед шкафом — выражение его мордочки не поменялось совсем. Понятное дело, он уже порядком заскучал без дела — все-таки даже ему надоедает целыми днями телевизор смотреть. Недолго и завыть от тоски, а тут еще хозяин куда-то лыжи навострил и его с собой не берет, вот и как это называется?

— Скоро мы с тобой тоже сходим в приключение, это я тебе гарантирую, — сказал я ему, намекая на мое обещание Салтыковой. — Так что, скучать тебе недолго осталось. Я даже не знаю, чем наше с тобой путешествие вообще закончится. Ну это, конечно, при условии, что сегодня все пройдет нормально.

Выслушав мои неуклюжие объяснения, плюшевый тяжело вздохнул и потопал из комнаты к телевизору, смотреть свой любимый сериал. Ну, а я, тем временем, вызвал такси и покатил домой к Боброву, где у нас была запланирована общая встреча.

* * *

Когда я приехал в знакомый уже мне дом Боброва, в какой-то момент мне показалось, что здесь идет подготовка к войне. Во дворе стояло два микроавтобуса, с наглухо тонированными стеклами, а также бродило несколько человек в черных тактических костюмах и берцах. Но я сегодня решил обойтись без форменной одежды — ни к чему.

Меня проводили в дом, где уже ждали граф, Платов и еще один молодой человек, которого я отлично знал. Это был Александр Михеев, тот самый парень, с которым я ходил на свое самое первое задание. Однако, как тесен мир.

— Добрый вечер, виконт, — поприветствовал меня Бобров, заставив меня невольно удивиться — новый титул я получил только вчера, а он уже об этом знает.

— Как быстро у нас расходится информация, Алексей Борисович, — хмыкнул я. — Такое ощущение, что вы постоянно наблюдаете не только за Хватом, но и за мной.

— Так и есть. Я даже этого не скрываю — пожал плечами граф. — Я люблю быть в курсе любых изменений, которые происходят в жизни моих знакомых. Причем совершенно неважно кем они мне приходятся — друзьями или врагами. И в том, и в другом случае для меня это представляется одинаково важным. Так что, поздравляю с получением титула, Владимир. Желаю дальнейшего роста и процветания твоему роду.

— Спасибо, ваше сиятельство, приятно.

— Поздравляю, — кивнул мне Платов и я кивнул ему в ответ.

Михеев подошел ко мне поближе и хлопнул по плечу:

— Давно не виделись, Соколов. Надо же, где встретились, даже не на задании. Кто бы мог подумать!

— Удивлен не меньше твоего, Александр Михеев! — усмехнулся я и мы обменялись рукопожатиями. — Так ты, выходит, тоже с Алексеем Борисовичем работаешь?

— В последнее время крайне редко, — ответил Михеев. — Слишком много вопросов по службе. Но в этот раз он был очень настойчив, так что я не смог отказать.

Настойчив, как же. Видимо Бобров предложил такой гонорар, что даже при всей занятости Александр не смог устоять. Впрочем, что здесь удивительного? Деньги — они всегда деньги.

— Вы знакомы? — спросил граф, который удивленно смотрел на нашу встречу.

— Да, — ответил Михеев. — Свой первый Портал виконт проходил вместе со мной, так что, можно сказать, я был его компаньоном, когда этот курсант получал первое боевое крещение.

— Курсант, — хмыкнул я. — Как давно это было. Такое ощущение, что с тех пор уже не один год прошел, а на самом деле лишь несколько месяцев.

— Я рад, что мы с тобой вновь будем сражаться рядом, — сказал он и посмотрел на Боброва. — Теперь я даже не очень понимаю, зачем нам такой большой отряд понадобился.

— Будут вас прикрывать, — сказал он. — К тому же не забывайте, я-то не Одаренный, так что особой помощи от меня не ждите.

— Не Одаренный, — хмыкнул Платов. — Зато пятый ранг Силы имеете, ни одной дуэли не проиграли.

— Ну, это второй вопрос, — усмехнулся Алексей Борисович. — Для того чтобы я своими навыками смог похвастать, необходимо еще на нужное расстояние подойти. Так что, Михеева с Соколовым прикрывать кому-то нужно.

— С планом дома Голованова все внимательно ознакомились? — строго спросил Бригадир и посмотрел на нас с Михеевым испытывающим взглядом.

— Само собой, — ответил Александр, а я лишь утвердительно кивнул.

Мы молча обменялись с Михеевым взглядами и Бригадир махнул рукой:

— Ладно, давайте выдвигаться, господа. Время идет, а Хват сам себя не прикончит.

— Разумеется, — ответил граф. — Удачи нам, господа.

Как-то само собой получилось, что старшим группы выступил именно Платов, отодвинув Боброва на второй план. Впрочем, я с этим даже не собирался спорить, вполне естественное явление. Хоть мы сейчас и не на службе, но из присутствующих здесь Мироходцев, он был наиболее опытным и самым старшим по званию. Так что, кому командовать, как не ему?

Вскоре мы заняли свои места в микроавтобусах и выехали в гости к Хвату. Дорога была недолгой и заняла у нас не более сорока минут.

Поселок оказался довольно большим, но все дома находились на приличном расстоянии друг от друга, что нас более чем устраивало. Мы остановились в сотне метров от дома Голованова и стали ждать. По словам Боброва, за Хватом сегодня целый день вел наблюдение один из его людей, он должен был ему сообщить, когда лидер наемников покинет ресторан, в котором тот имел привычку каждый вечер ужинать.

— Может быть, просто перебьем их всех, пока его нет и дождемся этого урода у него дома? — спросил Михеев, когда прошло минут двадцать ожидания.

— Нет, — нахмурился Бригадир. — Неизвестно как пойдет дело, так что его могут предупредить. Будем действовать так, как решили изначально.

— Я просто предложил как было бы проще, — вздохнул Александр. — Подождали бы